История бильярдного шара

Изначально шары были деревянными. Изготовленные из твердых пород древесины, они выполняли свою функцию, но внешние факторы и время делали свое дело - шары коробились от влаги, трескались и как следствие, срок их жизни был не долгим. Неизвестно, когда впервые был применен в игре шар из слоновой кости, но данный факт открыл ужасающую страницу в истории бильярда.

На многих форумах часто можно услышать возгласы, что вот раньше шары из слоновой кости, даеще такого то мастера, были идеалом, не то что нынешние суррогаты. Конечно, это все байки, либо, как часто бывает - реклама, чтобы продать дедушкины шары. И на самом деле, надо признать, шары из слоновой кости представляют собой лишь исторический интерес. 

Кость, как продукт животного происхождения, не может иметь однородной структуры, плотность всегда будет разной от животного к животному. Некоторые свойства слоновой кости близки к древесине. Есть тот же центр, только в случае кости его выполняет канал нерва. И также, только в меньшей степени, подвержено воздействию влаги. Поэтому любой костяной шар со временем всегда требовал корректировки.

Для того, чтобы минимизировать эти проблемы, кости "заготавливались" определенным образом. Предпочтение отдавалось бивням самок слонов, бивни выдерживались сухими в вертикальном положении в течение года, чтобы все внутренние процессы прекратились, и кость стала стабильна. Но все равно, проблему непостоянной плотности бивня это не решало. Вот что пишет по этому поводу генерал-майор Дрейсон в своей книге "Бильярд"... "крайне трудно получить даже три шара одного и того же веса"

С учетом всех проблем, связанных с шарами из слоновой кости, было обычной практикой калибровка шаров перед ответственными матчами. Ниже вы можете увидеть типичный калибровочный набор, который использовался для проверки размеров и веса шаров.
Чтобы понять, насколько огромны были масштабы уничтожения слонов, достаточно взглянуть на фото ниже. Гора из двадцати тысяч шаров:

Потребность в  убийстве слонов превосходила все мыслимые пределы. В 1827г через порт Лондона было ввезено 150 тонн бивней, а в 1890г эта цифра уже составила 750 тонн! А если учесть количество шаров, необходимых для снукера и растущую популярность этой игры, то слонам не оставалось ни малейшего шанса. Начали появляться шары из композитных смол.

История шаров из композита охватывает период времени более века и в основном связана с работой двух человек - Питера Киннера и Джона Весли Хайта.

В 1860 году Питер Киннер покинул Шотландию и поселился Недалеко от Нью-Йорка. Именно тут начались его работы по поиску замены слоновой кости, которая становилась все дороже и дороже. Одна из версий гласит, что Киннер подружился с Хайтом, чтобы выиграть конкурс, который объявила компания Phelan and Collender (позже переименованная в Brunswick-Balke and Collender, а затем и просто в Brunswick) с призом в 10 000$. Хайт открыл вещество -  нитрат целлюлозы в сочетании с камфорой, которое стало называться "целулоид". Это открытие стало началом века пластмасс.

В 1869 Хайт получил патент и основал Albany Billiard Ball Company, по названию местечка Albany, где жил Хайт. Компания производит шары до сих пор. В Британии шары Хайта назывались "Bonzoline". В 1890 году из компании увольняется мастер Джордж Бирт, который вскоре переезжает в Европу, где открывает производство аналогичных шаров из целлюлозы. В Британии шары продавались под маркой "Crystalate".

Но новые шары покупали крайне неохотно. Прошло очень много лет, пока игроки поняли все преимущества таких шаров, самое важное из которых - однородность плотности, и как следствие, массы. Лишь в июле 1928 года Billiards Association & Control Council приняли решение об однозначном использовании композитных шаров в бильярдных играх.

Тем временем, в городе Людвигсхафен в Германии, крупная химическая компания RASHIG GmbH начала выпуск шаров с совершенно новым составом - фенолформальдегидом. Технологически, литье выполнялось в стеклянные формы, которые затем разбивались. Шары были немного легче, чем шары из целлулоида, а их внешний вид приводил всех в восторг.

Работы по разработке состава и изготовлению шаров были строго засекречены и проводились блестящим немецким химиком Коебнером. В 1937 году Коебнер, поскольку сам был евреем, бежал из гитлеровской Германии, обосновался в Англии и открыл Composition Billiard Ball Supply Co. Ltd, начав производство фенолформальдегидных шаров. В Англии он знакомится с Рональдом Киннером, внук Питера Киннера из Albany Billiard Ball Company и передает ему технологию для производства этих шаров в США.

После Второй Мировой Войны шары из фенолформальдегида стала выпускать бельгийская компания Aramith. Со временем шары из целлулоида стало все труднее производить, поскольку исходный компонент, азотная кислота, стал стратегическим и целиком уходил на военные нужды во время войны. Наконец, шары из смолы были официально приняты турнирными, какими и остаются до сих пор.

Вернуться...

Полезно:

История снукерного стола

Каталог бильярдных шаров